最近、日本でも人々の興味の焦点の一つは「健康」にあります。「健康に良い」とされる食べ物や運動、生活様式など伝えるマスコミは盛んであります。「何が健康に良いか」といえば、一つは「自然」がキーワードになっていると思います。自然といえば、日本には日本独自の四季があります。

春夏秋冬それぞれの季節の特色が、人々の暮らしと心を豊かにし、生活の中にその季節の感覚を取り入れて感性が豊かになっています。

食に季節感を取り入れているのは日本料理の特徴で、その健康への素晴らしさは本稿で述べるが、その季節感は器や添え物、掛け軸にいたる細部まで演出され人々に愛されています。

沖縄の人たちは昔から雑草扱いで、サトウキビまで成長阻害するため、有用性どころかいかに駆除するか
しか考えていませんでした。この恐ろしいまでに強い繁殖力に目をつけたのが、そもそもの研究の始まりでありました。植物は環境に恐ろしく敏感であります。台風で海の潮が吹き上げられ、山のない宮古島に降り注ぎ、それでも強い繁殖力で盛り返すこの植物はまさに化け物というしかありません。当然、強い成分が含まれていなければ塩害で枯れてしまいます。そこに繁殖力を強くする成分が含まれていると考えられます。

生命力の強い植物で、沖縄県宮古島等に自生しており、サトウキビまでも枯らすほど繁殖力が強く、今まで抗炎症作用、抗酸化作用、抗アレルギー作用など、多くの学術論文や発表がなされています。